医療ニュース

　年々記録を更新している日本人の平均寿命ですが、昨年（2010年）は、女性では５年ぶりに短くなったようです。7月27日に厚生労働省が公表しています。

　同省によりますと、平均寿命が短くなった理由として「2010年は猛暑で体力が弱った高齢者が多くなくなったためではないか」と分析されているようです。尚、2005年に平均寿命が短くなったのはインフルエンザの大流行によるものとされています。

　数字を詳しくみてみると、2010年の日本人女性の平均寿命は86.39歳で、2009年の86.44歳から0.05歳短くなっています。2008年は86.05歳、2007年は85.99歳です。男性は、79.64歳でこちらは５年連続で過去最高を更新しています。2009年は79.59歳、2008年は79.29歳、2007年は79.19歳です。

　死因についてみていくと、三大死因（ガン、心疾患、脳卒中）で死亡する確率は男性53.97％、女性50.8％で、ほぼ半分を占めていることになります。2010年の特記すべき事項としては、熱中症があげられます。熱中症で死亡した人は過去最多の1,718人（女性は798人）にもなり、そのうち約８割が65歳以上だったそうです。2009年と比べると、心疾患や肺炎などの病気で死亡するケースも夏場を中心に大きく増加し、このことも平均寿命を縮める方向に影響したとみられています。

　しかし、女性の平均寿命が短くなったとはいえ、それでも26年連続で世界一を維持しています。２位は香港（85.9歳）、３位はフランス（84.8歳）です。男性は2009年の５位から４位に上がっています。１位は香港（80.0歳）、２位はスイス（79.8歳）、３位はイスラエル（79.7歳）となっています。

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　平均寿命を別の角度からみてみましょう。「75歳まで生きる割合」を考えたとき、男性72.1％、女性86.5％となります。「95歳まで生きる割合」でみると、男性8.0％、女性23.0％となります。女性のおよそ４人に１人が95歳まで生きる、と聞くと改めて人類がかつて経験したことのない高齢化社会が到来していることを認識させられます。

　私がこの報道を聞いて意外に感じたのが、猛暑のせいで心疾患や肺炎が夏に増えた、ということです。私の勤務医の頃の経験から、こういった疾患は冬に多いという印象があったからです。高齢者の方や高齢者と一緒にお住まいの方は、”節電”をほどほどにして快適な環境に気を配るべきでしょう。

（谷口恭）

参考：医療ニュース
2010年7月28日 「日本人の寿命がさらにさらに長く」  
2009年7月18日 「日本人の寿命がさらに長く」
2008年8月4日 「長寿記録更新！女性は23年連続世界一」