医療ニュース

　心房細動というのは年齢と共に発症率が上昇する不整脈のひとつで、頻度は比較的高いものです。全年齢では日本人の1～2％ですが、年齢と共に増加し、70代で3％を超え、80代になると1割以上になると言われています。よく、「昔に比べて増えている」と言われるのは、時代と共に何か特別な出来事があったわけではなく、単に平均寿命が延びていることが最大の要因でしょう。

　心臓の病気の代表と呼べる虚血性心疾患（狭心症や心筋梗塞など）は、生活習慣病の1種と考えられています。ですから、肥満、喫煙、高血圧、糖尿病などがあればリスクは急上昇します。心房細動も、こういったものがリスクになるのですが、何の基礎疾患もない（年齢以外にリスクのない）人でも起こります。長嶋茂雄さんもその一人だと思います。

　心房細動になって最も困ること。それは、心臓の中で血の塊（血栓）ができて、それが脳の血管まで飛んでいき、脳の血管を詰まらせて脳梗塞を起こすことです。こうなると、よほど治療が迅速かつ的確におこなわれない限りは、多少なりとも後遺症を残します。私を含めて多くの医師は、この説明をする際に長嶋茂雄さんの話をさせてもらっています。

　よって、心房細動が見つかったならまったく何の症状もなかったとしても、脳梗塞を予防するために血栓溶解薬（血をサラサラにする薬）を飲みましょう、となるわけですが、この「決断」は簡単ではありません。なにしろ、そのような薬を飲むということは、今度は血が固まりにくくなるリスクが上昇するわけです。たいていのスポーツは慎まねばなりません。転倒して頭をうてば、それが重篤な脳出血を招くおそれがあります。

　これまで私が診てきた患者さんのなかにも、「現時点では血栓溶解薬は飲まない」という決断をしている人もいます。たしかに、心房細動があれば全員が脳梗塞を発症するわけではなく、そのリスクは年間5%程度と言われています。興味深いのは、「5%もあるのならすぐに（血栓溶解薬を）飲みます」と言う人もいれば、その逆に「その程度ならもう少し様子をみます」と答える人もいることです。

　さて、前置きが長くなりましたが、今回お伝えしたいのは「長すぎても短すぎてもダメで、適切な睡眠時間（6～8時間）が最も心房細動のリスクが低い」という研究です。この研究は「吹田研究」と呼ばれる、国立循環器病研究センターが実施した大阪府吹田市民を対象とした、主に循環器疾患に関する調査を解析したものです。医学誌「EPMA Journal」2022年2月26日に「予測医療、予防医療、個別化医療の文脈における睡眠時間と心房細動のリスク：吹田研究と前向きコホート研究のメタアナリシス（Sleep duration and atrial fibrillation risk in the context of predictive, preventive, and personalized medicine: the Suita Study and meta-analysis of prospective cohort studies）」というタイトルで掲載されています。

　対象とされたのは吹田研究に参加した30～84歳の、それまでに心房細動を発症したことのない6,898人（男性3,244人、女性3,653人）で、追跡期間中（中央値14.5年）にどれだけの人が心房細動を発症するかが調べられ、さらに、睡眠時間との相関関係が検討されました。対象者は睡眠時間で次のように分類されました。

#1　6時間以下（短時間群）
#2　6～8時間未満（標準群）
#3　8時間以上（長時間群）
#4　不規則（不規則群）
　
　追跡期間中に合計313人（対象者の4.5％）が新たに心房細動を発症しました。#2標準群の6～8時間を基準とすると、#1の短時間群で発症リスクが1.36倍上昇、#4の不規則群では1.62倍上昇していました。#3の長時間群も数字の上ではリスクが上昇していたのですが、有意差は認められていません。

　しかし、年間人口千人あたり何人が心房細動を発症するかを解析すると、#2の標準群では2.53人なのに対し、#1は3.11人、#4は6.70人、#3も3.97人と高くなっています。

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　過去にも述べたように、私自身が睡眠に関してはかなりの期間無関心で（というよりも、むしろショートスリーパーであることを誇りに思っていたほどで）、40歳を超えるまではまともな睡眠をとっておらず、今では後悔しています。

　この社会で生きていく以上、ある程度は睡眠は不規則になりますが、それでも規則的な生活、適度な睡眠時間（6～8時間）が大切であることは忘れてはいけないと自分自身をも戒めています。

医療ニュース
2017年8月31日　長時間労働で心房細動発症のリスクが大幅上昇
2021年11月25日　ω3系脂肪酸は心房細動のリスク
2015年7月31日　運動は心房細動のリスクを上げる？下げる？