医療ニュース

　数多いサプリメントのなかでもω３系脂肪酸（オメガ３系脂肪酸）は常に人気があります。青い魚の油に含まれる成分で、サプリメントのみならず医薬品として処方されているもの（ロトリガ、エパデールなど）もあります。一般的には「血液をサラサラにする」と言われており、一度心筋梗塞などの心血管疾患を発症した人が飲めば予防効果があるとされており（これを「二次予防」と呼びます）、米国心臓協会（AHA）も推奨しています。

　ですが、心血管疾患を発症したことのない人に対する予防効果（これを「一次予防」と呼びます）についてはエビデンスレベルの高い研究はないと言われていました。今回発表された論文がそれについての調査結果を発表しました。

　医学誌『The New England Journal of Medicine』2018年11月10日号(オンライン版）に「ω３系脂肪酸の心血管疾患とがんに対する予防効果（Marine n−3 Fatty Acids and Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer）」というタイトルの論文が掲載されました。

　研究の対象は米国人で、男性は50歳以上、女性は55歳以上、合計25,871人です。内訳は、ω３系脂肪酸を内服したのが12,933人、プラセボ（偽薬）が12,938人です。追跡期間は中央値で5.3年。

　この間に心血管疾患を発症したのが、ω３系脂肪酸を内服したグループでは386人、プラセボは419人で、これは統計学的に有意な差はありません。

　一方、がん（浸潤がん、invasive cancer)を発症したのは、ω３系脂肪酸摂取者では820人、プラセボでは797人でこちらも差はありません。

　結論として、健常者（心血管疾患を発症したことのない人）がω３系脂肪酸を摂取しても心血管疾患を防げるわけではなく、また、がんの予防効果もなかった、ということになります。

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　ω３系脂肪酸のサプリメントは大きな有害事象はないとされていますから、気に入って飲んでいる人はそのまま続けてもいいかもしれません。ただし、一部にはがんのリスクになるとするものもあります（下記医療ニュース参照）。

　太融寺町谷口医院（以下「谷口医院」）ではサプリメントに関する相談もよくされます。そのなかでもω３系脂肪酸は最もよく聞かれるもののひとつです。たいていの場合、私が答えるのは「エビデンスレベルが高くないにせよω３系脂肪酸を摂って損することはあまりないでしょう。ですが、摂るならサプリメントではなく食品から。新鮮な魚介類は他にも栄養たっぷりですよ！」というものです。ちなみに、谷口医院ではω３系脂肪酸の医薬品の処方をおこなうことはほとんどありません。

医療ニュース2013年7月31日「ω３系脂肪酸で前立腺ガンのリスクが４割上昇」
メディカルエッセイ第122回（2013年3月）「不飽和脂肪酸をめぐる混乱」　

　太融寺町谷口医院（以下「谷口医院」）では美容医療をおこなっていませんが、「健康のことは何でも相談ください」と言い続けていることもあって、2007年のオープン当時から美容医療の相談、つまり「〇〇法は有効でしょうか」といった相談をよく受けています。

　そういうもののなかで、過去12年間コンスタントに相談されているのが「多血小板血漿療法」（Platelet Rich Plasma Injection、以下「PRP療法」）です。自分自身の血小板の成長因子が持つ「組織修復能力」を利用して、皮膚を”若返り”させようとする治療法で、例えば床ずれ（褥瘡）や糖尿病の皮膚壊疽や潰瘍を治療する目的で研究が進められてきたものです。

　なにしろ、自分自身の血液を使うために感染症の心配がなく、元々持っている”自然の”再生能力を利用しようというものですから、非常に聞こえがいいわけです。はやりすたりのある美容医療のなかで人気が持続しているのはこのあたりに理由がありそうです。

　では実際に効果があるのでしょうか。医学誌『JAMA Dermatology』に興味深い論文が掲載されました。論文のタイトルは「紫外線で老化した顔面の皮膚の若がえりに対するPRP療法の効果（Effect of Platelet-Rich Plasma Injection for Rejuvenation of Photoaged Facial Skin）」です。

　研究の対象となったのは18～70歳の男女27人（平均年齢46歳、女性が17人）です。片側の頬にPRPを、もう一方の頬には生理食塩水をそれぞれ3mLずつ皮内注射しました。結果は興味深いものです。

　被験者の自己評価は、PRPで治療した頬は生理食塩水と比べて有意に改善しています。fine and coarse texture（訳しにくい！直訳すると「細かい繊維と荒い繊維」、要するに肌の「キメ」のことだと思います）が改善したと答えています。

　一方、皮膚科医が客観的に評価したところ、fine lines（小じわ）、mottled pigmentation（斑状の色素沈着）、skin roughness（あれ）、skin sallowness（黄染）のいずれの点でもPRPと生理食塩水に差はありませんでした。

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　客観的には効果がなくても施術を受けた本人が満足しているのだからそれでいいではないか、という考えもあるかもしれませんが、高額を支払う価値が本当にあるのかどうか、再考した方がよさそうです。

　ちなみに、谷口医院でPRP療法の相談をされたとき、これまでは「自己血を使うから危険性は低い。ただし有効とするエビデンスはない」と伝えてきました。今度相談されたときはこの論文の話をしてみようと思います。