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　前回に引き続き今回も「幸せ」を取り上げましょう。本サイトでは度々「幸せ」を取り上げていて、このテーマでコラムを書くと、それなりに感想メールが増えます。これまで述べてきたことを簡単にまとめてみたいと思います。

・2017年のコラム「なぜ『幸せ』はこんなにも分かりにくいのか」で取り上げた「タイの農夫と日本のビジネスマン」の逸話が幸せの本質をついている

・しかし、2023年のコラム「『幸せはお金で買える』という衝撃の結末」で紹介したように、「幸せはお金で買える」という説が現在世界の通説となっている

・2023年のコラム「幸せになりたければ自尊心を捨てればよい」で紹介したように「幸せ度は年齢でかわる。世界では「最も不幸せな年齢は48.3歳でそれ以降は幸せに向かっていく」とされているが、「日本人は例外的に年をとればとるほど不幸になる」ことを内閣府が発表している

・2024年のコラム「自分が幸せかどうか気にすれば不幸になる」で述べたように、自身が幸せかどうかを気にし過ぎると幸せになれない

　今回は再び「お金」を取り上げたいと思います。上述したコラムで述べたように、この話には「歴史」があります。その歴史を振り返っておきましょう。

・ノーベル経済学賞受賞者のダニエル・カーネマンは科学誌2010年の「PNAS」に論文「高収入で人生の評価が改善しても感情的な幸福は改善しない（High income improves evaluation of life but not emotional well-being）」を発表。年収が75,000ドルを超えると、それ以上収入が増えても「感情的な幸福」が変わらないとした

・2021年、マシュー・キリングスワースが「PNAS」に論文「年収75,000ドルを超えたとしても幸せは収入に連れて上昇する （Experienced well-being rises with income, even above $75,000 per year）」を発表し、カーネマンの主張を否定し、幸せの年収の”上限”はないとした

・2023年、カーネマンとキリングワースの”対決”に決着がついた。二人が共同で「PNAS」に論文「収入と精神的幸福: 対立が解決（Income and emotional well-being: A conflict resolved）」を発表。カーネマンは自身の「75,000ドル説」を取り下げ、幸せを感じる年収に上限がないことを認めた

　私自身は彼らの主張を正しいとは思えず、実際、金銭を目的に行動を決めたことは（少なくとも医師になってからは）一度もなく、これからもカネを求めた行為をとるとは思えません。過去のコラム「故・ムカヒ元大統領の名言から考える『人は何のために生きるのか』」で述べたように、「カネで買えないものを追求する」が私のポリシーです。そのときにも言及したように、私には「カネを求める人生はものすごく格好悪い」と感じられるのです。

　しかしながら、カネがまったくなければ生きていけませんし、「幸せになるお金の使い方」があることも知っています。

　例えば、お世話になった人にプレゼントを贈るためには少しくらいのお金は必要です。気の置けない仲間と食事を楽しんだり、一緒に旅行に行ったりするときにもお金が要ります。私が宿に求めるのはホットシャワーと窓くらいなのですが、旅行を共にするメンバーによっては私だけがそのようなところに泊まることを快く思いませんから、そういうときにはお金を使います。私は（正直に言うと）高級料理よりもジャンクフードが好きなのですが、例えば初めて共に食事をする人にそのようなところに行こうとは言えません。よって、家族や友人、知人と楽しく過ごすにはそれなりのお金が必要なのは間違いありません。

　では、その逆に「無駄なお金の使い方」とはどのようなものでしょうか。ギャンブルと答える人がいるかもしれませんが、私はそうは思いません。私自身はギャンブルをしませんが、ギャンブルに大金をつぎ込んで非日常の感動を覚えるという使い方は、私自身は否定しません。いつかどこかで述べたような気がしますが、ホストに大金をつぎ込むとか、ブランド物の服を借金して買いまくる、といった行動も人間らしくて素敵だと思います。

　しかしながら、例えば「他人に自慢したいから高級品を買う」とか「同僚が3000万円の家を買ったから自分はなんとしても3500万円の家を手に入れる」とか、あるいは「出世したいから教授にお金を包む」とか、もっと極端な例を出せば「違法な賄賂」などはすごくバカらしいものに感じられます。

　こういう私の考え、というか感性に対し、「バカじゃないの？　お金をどのように使おうが人の勝手でしょ。なんであんたにごちゃごちゃ言われなきゃならないの？」と感じる人もいるでしょう。たしかに、自分のお金をどのように使おうが、その人の勝手です（他人を陥れるような行為でなければ）。しかし「幸せになるお金の使い方」となれば、それが余計なお世話だとは分かっていても、ちょっと口出ししてみたくなるのです。そして、私が考えることと同じことを考える学者がいるようで、興味深い論文があります。

　2014年に科学誌「Journal of Personality and Social Psychology」に掲載された「物質主義と個人の幸福感の関係：メタ分析（The Relationship Between Materialism and Personal Well-Being: A Meta-Analysis）」です。

　この論文は小規模なものでなく、これまでに発表された259の研究を総合的に分析（メタ解析）したもので、それなりにエビデンスレベルは高いと言えます。この研究結果は「物質至上主義（Materialism）の人は、人生の満足度が低く、また自己評価も低く、身体及び精神の健康状態も良くない」ことを示しています。さらに、物質至上主義は抑うつ感や不安感をもたらすとも結論づけています。

　興味深いことに、この論文では、どのようなお金の使い方が「主観的な幸せ（subjective well-being＝SWB）を妨げるか」、つまり「不幸せなお金の使い方」を4つに分類しています。その4つは次の通りです。

#1　to overcome self-doubt（＝自己不信の克服）：自己不信を克服するためのカネ（例：自分にやましいところがあるから、高級な衣服をまとってごまかす）

#2　to seek power over others（＝権力の追求）：他者よりも上の立場に立つためのカネ（例：同僚よりも高級車を買ってマウントをとろうとする）

#3　to engage in social comparison（＝他人との比較）：他者よりもよく見られるためのカネ（例：同級生の〇〇さんよりもきれいに見られたいからという理由で美容外科手術を受ける）

#4　to show off（＝誇示）：目立つためのカネ（例：別に興味があるわけではないのに、高級レストレンに行って写真を撮りSNSで公開する）

　「例」は私が考えたものです。このように「不幸せなお金の使い方」が4つに分けられていますが、これらは結局「根」は同じようなものだと思います。

　ではこれら4つの視点からみた私が考える「幸せなお金の使い方」を紹介しましょう。

#1　大切なパートナーと晴れの場に参加するために二人で高級な衣服を買う
#2　他人に理解されることを求めない趣味にお金を使う
#3　コンプレックスだった顔面のほくろを除去するために美容外科の施術を受ける
#4　大切なひととちょっと贅沢な食事や旅行にお金を使う。写真は撮るがSNSには上げない

　「自分のカネをどのように使おうが他人からごちゃごちゃ言われる筋合いはない」、はまったくその通りではありますが、お金はあればあるほど幸せと考えている人は、一度上記４つの「不幸せなお金の使い方」をしていないかどうかを省みてもいいのではないでしょうか。

　2月15日の医療ニュース「レッドライトセラピーで慢性外傷性脳症が防げる！？」で、信じられないような慢性外傷性脳症の予防法の話をしました。今回紹介する話も俄かには信じ難い報告です。なんと、わずか数週間の簡単な脳トレーニングで認知症発症リスクが25％も減少するというのです。

　この報告は医学誌「Alzheimer’s Association」2026年2月9日号に掲載された論文「20年間にわたる認知トレーニングが認知症に及ぼす影響：ACTIVE研究からのエビデンス（Impact of cognitive training on claims-based diagnosed dementia over 20 years: evidence from the ACTIVE study）」にまとめられています。

　研究の対象者は米国の65歳以上の2,802人です。対象者はACTIVE研究と命名された認知トレーニングを受けた人（対照含む）です。対象者は次の4つのグループに分けられました。

#1　視覚による情報を処理する能力に焦点を当てた処理のスピードトレーニング
#2　言語エピソード記憶の向上に重点を置く記憶訓練
#3　推論する能力の訓練
#4　対照群（何もしないグループ）

　#1～#3のグループは、5～6週間にわたり、小グループで60～75分のトレーニングを最大10回受けました。その後、8回以上トレーニングを受けた被験者の一部のグループは、11ヶ月後と35ヶ月後に、追加トレーニング（各セッションは最大4回の75分間）を受けました。この研究が開始されたのは1998年で、その後20年間追跡調査がおこなわれました。

　結果は驚くべきものとなりました。#1のなかで追加トレーニングを1回以上受けたグループはアルツハイマー病を発症するリスクが25％減少していたことが分かったのです。興味深いことに、#1のなかで追加トレーニングを受けなかったグループでは認知症リスクの低下は認められませんでした。

　#2、#3のグループもリスクの低下は認められませんでした。

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　この研究は米国では相当大きなニュースとして捉えられているようで、NIH（米国国立衛生研究所）は「数週間にわたる認知スピードトレーニングは、認知症の診断を数十年遅らせる可能性がある（Cognitive speed training over weeks may delay the diagnosis of dementia over decades ）」というタイトルで、論文が公表された翌日の2月10日、ニュースリリースを発表しました。

　認知症の予防に役立ちそうなトレーニングがあるとすれば、なんとなくスピードトレーニングよりも#2や#3のじっくりと頭を使うトレーニングの方が有効なイメージがないでしょうか。それが、#2や#3では認知症のリスク低下につながらず、スピードトレーニングのみが有効というのです。

　ここまでくると、#1の「視覚処理のスピードトレーニング」とはどのようなものかが気になります。調べてみると米国メディアNMR（National Public Radio）に興味深い解説記事がありました。

　この研究で実施されたスピードトレーニングでは、ユーザーはコンピューター画面を見つめます。ある時点で、画面中央で車かトラックが点滅し、周辺に道路標識が表示されます。正しい車両を識別し、道路標識がどこに表示されたかを覚えておくことが課題となります。ゲームが進むにつれて、車両は見分けにくくなり、周辺にも注意をそらすものが現れ始めます。

　このトレーニングなら、例えば学校で習うような基礎知識や文章作成能力や高度な数学の能力などはまったく不要です。求められるのはゲームセンターでよくあるようなゲームで高得点を獲るような能力であり、このような能力であればたいてい繰り返し実践すれば上達します。

　ということは、近いうちに「認知症予防ゲーム」が市場に登場するに違いありません。それにしてもわずか数週間のトレーニング（＋追加トレーニング）でアルツハイマー病のリスクが25％も低下するとは驚きです。近いうちに、「65歳になれば国民全員がこのゲームに参加することが義務付けられる」といった社会になるかもしれません。